机械制造工业是国民经济的基础工业，它决定着整个国家的工业生产能力和水平。焊接技术则是机械制造工业中的关键技术之一。例如很多工业产品以及能源工程、海洋工程、航空航天工程、石油化工工程等，无不依靠机械制造工业提供装备。对于各种压力容器、核反应堆器件、宇航运载工具等产品，如不采用焊接技术，产品就不可能制造出来。随着近代科学技术的迅猛发展，对结构和材料的要求越来越高，如造船和海洋工程要求解决大面积拼板、大型立体框架结构自动焊及各种低合金高强钢的焊接问题；石油化学工业要求解决各种耐高温、耐低温及耐各种腐蚀性介质的压力容器焊接；航空航天工业中要求解决铝、钛等轻合金结构的焊接；重型机械工业中要求解决大截面构件的拼接；电子及精密仪表制造工业要求解决微型精密焊件的焊接。可见，现代工业及科学技术的发展促进了焊接技术的发展，同时为焊接技术的发展提供了广阔的空间天地。

一、焊接的优点

焊接与螺钉联接、铆接，铸件及锻件相比，具有下列优点：

（1）节省金属材料，减轻结构重量，经济效益好。

（2）简化加工与装配工序，生产周期短，生产效率高。

（ 3）结构强度高（接头能达到与母材等强度），接头密封性好。

（4）为结构设计提供较大的灵活性。例如，按结构的受力情况可优化配置材料，按工况需要，在不同部位选用不同强度、不同耐磨性、耐腐蚀性、耐高温性等的材料。

（ 5）焊接工艺过程容易实现机械化和自动化。

二、焊接的缺点

（1）焊接结构容易引起较大的残余变形和焊接内应力。由于绝大多数焊接方法都采用局部加热，经焊接后的焊件，不可避免地在结构中会产生一定的焊接应力和变形，从而影响结构的承载能力、加工精度和尺寸稳定性。同时，在焊缝与焊件交界处还会引起应力集中，对结构的脆性断裂有较大的影响。

（ 2）焊接接头中易存在一定数量的缺陷，如裂纹、气孔、夹渣、焊透、未熔合等。缺陷的存在会降低强度、引起应力集中、损坏焊缝致密性，是造成焊接结构破坏的主要原因之一。

（ 3）焊接接头具有较大的性能不均匀性。由于焊缝的成分及金相组织与母材不同，接头各部位经历的热循环不同，使不同区域接头的性能不同。

（ 4）焊接过程中产生高温、强光及一些有毒气体，对人体有一定的损害，故需加强劳动保护。